千萬不要停下。
千萬不要猶豫，一定能趕上的。
不能捨棄這回憶、這往昔，那伴隨著自己的氣息聲音。
想要了解你更多更多，你願意嗎？
為什麼要隱瞞一切？因為我是敵人？
為什麼不說清楚？因為我不夠資格？
殘留在灰燼中的願望，我不能理解。
無論如何逃避，無論如何用謊言欺騙，他卻只能強迫自己面對現實。
被剝奪、打壓，還能承受嗎？
那響起的是悲哀的奏鳴曲，抑或是絕望的交響樂呢？
已經……無法回到過往了啊！
「菊，你已經達成目的了吧？」
壓抑悲傷的笑容，遠比直接流淚更加讓人心酸，更加讓人無法忍受，即使如此，本田菊依然面無表情，瞇著雙眼勾起那一貫的冷笑，宣揚自己的勝利。
「是啊！」
再次相見，只能是這種情況，命運的環節究竟是從何時開始脫軌、扭曲了？
「總有一天，你擁有的一切我都會得到，儘管沉浸在現在的幸福吧！時日所剩不多了。」
「……你究竟想要什麼？」
本田菊沒有回答，沉默在兩人之間蔓延，王耀又笑了。
「我所剩下的早就不多了，謝謝你讓我知道你變了，你可以繼續奪取我的一切，但我總有一天會全數奪回來，這合約……我不簽名，現在的和平就當作是替未來來戰爭的鋪路吧！如果你仍然不改變想法，我們都不可能認同對方，所以是遲早的事吧？」
「你的提議我會仔細考慮。」
胸口的疼痛到底什麼原因呢？王耀沉痛地閉上雙眼：「小灣……怎麼樣了？」
「很好。」
「是嗎……」
那就好了，暫時先這樣吧！只要活得很好……只要他們現在沒有自己依然幸福，這段時間的思念，就不算什麼了。
王耀離開了，帶著令人心碎的苦痛，那是對本田菊徹底失望的表態。
本田菊依然沒有說話，表情沉靜得令人害怕，沒有人知道他在想什麼。
緊握顫抖的雙手，究竟想傾訴什麼？
你未表露的話語，我不敢猜測。
那使人墮落到無法自拔，那使人沉醉在其中不願脫身。
直到你親自說出口，我才願意拋開一切束縛。
靠在你那冰冷的胸前，低聲呼喚。
有聽見嗎？我的渴求。
有聽見嗎？我的懺悔。
「大人，您回來了。」
「嗯！」
接過部下遞過來的公文和資料，本田菊看了幾眼後皺起眉頭……看來，他一直擔心的事情，果然快發生了，那些知識份子會對自己的侵略活動造成阻礙……絕不能容許這件事發生。
想阻止他？不可能。
本田菊將文件交回部下手上，走進宅邸，眼神不自覺得瞥向本邸灣的房間，嘆口氣。
「小灣……怎麼樣了？」
「她很好，只是有些不滿，對屬下抱怨很多次您離開得太久了，請問您是否要先去見她呢？」
先去見她？
見了她，想起不久前對王耀的行為與態度嗎？
灣這麼喜歡王耀，這是要讓他增加對自己的愧責嗎？
不！已經走到這種地步了，他不允許自己回頭……又怎麼能在這時回頭呢？
「……先把事情處理完吧！東京，你跟我過來。」
「是。」
不光是對未來的戰事，還有自己領地，各種不安因素的對策，他需要好好思考，接下來……該怎麼做？
時間的步伐總是一時一秒的向前行進，不會間斷，從來都沒有誰……沒有任何力量能夠阻止，當回過神來，才發現自己已經被其他人所拋離了，不進則退，就是世界的原則。
他，傲視一切，冷眼世間。
本田菊輕聲拉開房門，脫下那令人煩悶的軍服，坐在床邊閉眼沉思，儘管表情一點也看不出來，他真的感到相當疲累。
要先控制知識份子的思想，那些人想得太多，跟自己一樣，但理念不同之下，對自己的行為只會加以指責，他也沒時間設想他們妥協的可能性，只能用武力與權勢去壓制，再來，人身自由上也得做限制了，特別是有人望的人，說一句話就有可能對一般人民造成動搖，不管是過去還是未來，只要說出危害到侵略行動的話，就是舊帳也必須翻出來。
為了自己的目標，他必須殘忍，不但是對別人，抑或是自己。
對敵人仁慈就是對自己殘酷，只有專制和統治才是一切，他必須握緊權勢地位這條韁繩，不能放開，多年來的堅持不可能輕易放棄，他也只會這種做法，所以……就算疲累、就算厭倦，也無法阻止自己……不然，他一定會回到那個誰也不見，誰也沒來救他的自己。
那種寂寞的日子，不想回去了，即使結局不理想，他也要貫徹他的決心。
但是為什麼？快達成至今努力的目標，明明該是開心的，他卻笑不出來、流不出淚。
這些年裡已經習慣不帶表情地與人相處了，他不該懷疑自己的情緒。
除此之外、除此之外啊……
一個軟軟的手覆上他攤在床在的右手，本田菊瞬間從思緒中回神，那感傷觸懷的情緒，這麼簡單就消失了。
真是不可思議，彷彿剛才的一切全是錯覺。
他知道是誰，一直以來，這雙小手的主人就是有辦法讓他不會沉浸在悲傷自責的情緒，讓他有辦法繼續抬頭挺胸向前走，也只有這個人，他肯讓她接觸到自己內心的其他情緒。
轉過頭，看到那個不應該在這種時間出現在自己房間的灣，而且看起來像是把他的床當成自己的床一樣，本田菊一時之間不知道該說什麼才好，只能暗自苦笑。
沒有男女間的尷尬，灣抱住本田菊的手腕，整個人攤上去，看起來睡眼惺忪的模樣，揉揉眼，臉上有著濃濃的疲倦。
「怎麼了？被我吵醒了？」
本田菊輕撫著灣的頭髮，那柔順的觸感，淡淡的香味，都讓他覺得很舒服。
那是在其他人身上找不到的安適感。
雖然對灣窩在自己床上有些困惑，不過他也不是會問出「妳怎麼會在我房裡」這種話的人。
何況對象是她，自己也不介意，他樂於分享灣自己擁有的一切。
「嗯……我討厭東京，我要夜襲……」
小臉蹭著本田菊的手臂，灣喃喃了這麼一句令人匪夷所思的話。
這兩句前言不搭後語的話是怎麼回事啊？本田菊有種想問清楚的慾望，也開始考慮要不要調查一下灣到底讀了哪些書……本田菊沉默，突然想到這好像都是他那最忠誠的十二名部下找的。
「菊哥，你這次去好久喔……呼哈～」
「嗯……出去辦點事。」
敷衍地回答，畢竟這並不是能跟灣討論的話題，本田菊不希望她的純真遭受政治的汙染。
只要維持現在這樣就好，她什麼都不必知道。
王耀……恨他嗎？厭惡他嗎？徹底了解他的決心，開始準備對抗了？
在未來的戰役中，誰勝誰敗，還無法斷定。
王耀擁有無論如何都必須守護的弟妹，自己也有無論如何也不能捨棄的東西，可這個人終究無法明白他想要什麼，完全不明白……
呵！結果他在期待什麼呢？
看起來傲視一切，對任何事都不為所動，但不是這樣的。
「稍微一些原因而拖延而已。」
灣抬頭凝視本田菊的表情，眨眨眼，打個呵欠後努力爬起來，雙手輕拍他的臉頰。
「菊哥，你看起來好累喔！」
本田菊愣了愣，是他表現得太明顯了嗎？還是在灣面前就鬆懈了呢？
看著灣擔憂的表情，本田菊也不想猜測究竟哪個才是事實。
「嗯……可能吧！這沒什麼大不了的。」
他停不下來了，已經行動就無法制止自己，和王耀對立的條件差不多都成立，佈局也已經擺好，只差實行而已。
用這雙手，毀了王耀的一切，將所有不安因子全數毀滅，然後……
「可是……」
灣努力爬起身子，拉起菊的手摸了摸，晃了晃小小的腦袋，將手貼在他的胸前。
「菊哥的這裡好像很難過。」
真誠，不帶輕視的話語。
關心，不帶嘲笑的意義。
溫柔，不帶惡意的心思。
深埋在內心深處，蓋上蓋子，鎖起來的心情，被發現了嗎？
不！也只有她會發現啊！
也只有灣，會給予自己善意，會讓他覺得有活下去的意義，不再認為自己是冷血殘酷的惡鬼。
偶爾拾起一點感情，也不壞吧？
灣從不知道自己做過什麼，不曉得他是如何剝奪王耀的一切，如何打壓她最親愛的大哥，甚至想將任勇洙也一併奪過來，正因為如此，自己才能得到她的關懷、她的笑容，才能享受這得來不易的平靜。
如果她知曉一切，會怎麼樣呢……
抱緊灣的身子，將臉埋在她的肩上，不願讓灣看到自己現在的表情。
「……妳是這麼認為的？」
「嗯！菊哥好像要哭了。」
「是嗎……」
也許是因為，現在的自己真的還期待一點什麼吧？
也許是因為，現在的自己還在追求那不屬於自己的東西吧？
就像現在他懷中，這個人兒。
「小灣，妳不會離開我嗎？」
「嗯？我在這裡呀？在菊哥這裡，哪裡也不會去。」
灣不明白本田菊這話語深藏的真正涵意，不了解他使盡力氣最大的祈求與真心的告白，非常單純地回答了本田菊最想聽到的話。
這麼簡單、這麼自然。
聽見了嗎？傳達了嗎？我的願望，如果可以一輩字緊擁這個纖細的身子，該有多麼幸福呢？
這溫柔真是……殘酷啊！
「小灣。」
「唔？」
一個人，很容易害怕，抬起頭來，沒有人在他身旁，恐懼、恐懼，開始……自我厭惡。
事後才拋棄，跟一開始就捨棄，並沒有差別，都一樣殘酷。
這一次會不同嗎？他衷心如此希望。
「小灣，我……」
小灣。
小灣、小灣、小灣。
高興的事、幸福的事，總有一天都會消失，他雖渴望過，卻不相信永恆會出現在自己身邊。
就算獨處，沒有人陪伴也無所謂……怎麼可能會有這種事？
「菊哥，怎麼啦？」
灣捧著本田菊端詳著，看著他悲傷的神情，好像怕失去什麼一樣，讓人想落淚。
她從以前就覺得，這個人很漂亮。
挺立的鼻梁，皮膚很白，細長的劍眉總是露出哀傷的色彩，漆黑的短髮又柔軟又漂亮，雖然相比自己高出很多，力氣也很大，但是身形纖細又修長，跟女生好像。
如風一般的存在，讓人捉摸不定，永遠也弄不透他的想法，那眼神實在過於深邃，可是，灣知道他現在很難過，沒有根據，她就是知道。
拉住她的小手，本田菊閉上眼，享受著她溫暖的觸摸。
「嗯！沒什麼。」
「可是……」
「我，總是只顧著自己的事。」
自私又殘忍，這世上根本不可能存在一直道歉的情況，要是類似的情況不斷重複，罪孽深重的，會不會就是自己呢？
打開封閉自己的那扇窗的，並不是他，而是這雙願意接納自己的小手。
未來一定會傷害到灣，不管自己如何去避免也躲不掉，但是……他不能沒有她。
明明一開始的動機只是……但不知不覺，已經改變初衷了，就算王耀對他失望透頂，也無所謂了，只要灣還在這裡。
輕輕拉開灣的手，低下身子，將額頭貼上去，本田菊笑了。
「沒問題的，我……沒問題的，這只是……總有一天罷了，所以……」
那脆弱的笑容，在月光的反射下，顯得更加蒼白。
那近在咫尺的美麗臉蛋，輕觸的瞬間，灣的臉蛋又有一股強烈的熱意。
就像那時，感受到，珍惜的愛意，好遙遠好遙遠，讓她不敢深思的情感。
被抓住的右手腕、被擁住的腰，貼在一起的額頭，彷彿世界就在這一瞬間改變。
那是，只屬於他們，互吐情意的地方，雖然彼此什麼也沒說，但這段沉默，似乎就代表了一切。
「菊、菊哥！」
「嗯？」
灣呼喚的口氣顯得有些慌張，但本田菊依然回應得從容不迫。
「那、那個，那個那個那個……人家好累喔，好、好想睡……的說。」
說什麼都好，只要暫時從這頓緊張中離開，讓她可以再逃避一會。
要是醒悟了，就會改變一切，但她還不想破壞現在的關係。
再一下下，只要再一下下就好，繼續作著如親人般的夢。
「嗯！妳睡吧！」
本田菊沒有想太多，溫柔地放開她，看到灣二話不說，立刻撲到床上把自己包得緊緊的，像是在躲什麼一樣，那沉靜的瞳孔，閃過未知的情緒。
通紅的臉蛋，顫抖的身軀，兩人都沒注意到。
撫摸著柔軟的頭髮，輕湊上自己的唇。
「晚安，小灣。」
儘管妳還不清楚我的心意，至少這一刻，妳最親近的人是我。
我希望成為最了解妳，最令妳深愛的人。
妳在我這裡，哪裡也不准去。
妳在我懷裡，哪裡也不需要去。
有聽見嗎？呢喃的真心。
有聽見嗎？輕吐的表白。
遺留在殘骸中的渴望，我不能理解。
直到你親自說出口，我才願意拋開一切枷鎖。
想要了解你更多更多，你願意嗎？
「和路德維希簽訂契約？這一天終於到了嗎？」
拿起契約文件，本田菊瞇起雙眼。
「是的，您意下如何？」
「當然，就和他結盟吧！這種結果我早就預料到了，正好對方先提出要求，答應了便是，契約內容並沒有問題。」
丟下文件，露出無奈般的嘲諷神情：「那個美其名是個聯盟，但說到底還不只是個可笑的幌子……阿爾不參加，沒甚麼人拿它當回事的，乾脆我們也退出好了，隨便他們譴責，這也可以顯示出我們的誠意吧，路德維希，我會親自跟他見面。」
「是，那麼關於那些浮動的知識份子……」
「和之前一樣，照我的話去做，對於那些人，不必手下留情，他們的觀念礙著了我的行動，取締留言蜚語和反戰思想、對報章雜誌與文章進行監督，反抗者，關進牢裡，不須同情。」
「在我和名古屋、京都、大阪離開宅邸去和路德維希見面的這段期間，小灣就交給你保護了，不能離開她的身邊。」
「是！那麼容屬下告退。」
手指輕敲文件，本田菊緩緩地深呼吸，歷經幾年，權力鬥爭與侵略準備，讓他的面容看起來更加嚴謹緊繃。
簽下名字，正式分道揚鑣，因為王耀會加入對抗自己和路德維希的聯盟吧？
不平等契約應早已看清自己的決心，那麼，他會怎麼做呢？
未來鬥爭的構圖，也早就有個底了，只差在時間的兌現。
可以下手了吧？王耀？
什麼殺不了自己這種話，根本不想聽。
如果無法敵對，多的是辦法讓他不得不持刀上戰場，願意給自己致命一擊。
現在……
現在，再讓自己做一會的夢吧！沒有被毀壞，那不可思議的夢境。
閉上眼，休息一下吧！
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