那是足以將一切毀滅的夜晚。
看得到被自己染色的景象，讓世界崩毀的絕望色彩，他的血。
肉體的疼痛、心靈的創傷，清晰得令人厭惡。
四周不斷回響的嘈雜聲音，也可悲得想自欺欺人都做不到。
有什麼可以證明這些都是假象？可以自嘲這不過是玩笑話？
結果，他只明白自己一點價值都沒有，如同虛無般，是最可笑的替代品。
希望有人能跟他說這都是夢境罷了。
血流盡，淚流乾了，心早已死亡……所以，他到底是誰？
這已經變成可笑存在的生命，不掠奪就會消逝的生命，永遠也逃避不了的卑賤靈魂和身體。
那不就是……「怪物」嗎？
位於神臨大陸首都，菲力克蘭傑城內。
來往不斷的蜂擁人群，人聲嘈雜的中心廣場，一名少女抬頭望著巨大看板上列出的名單，當在一串密密麻嘛的文字中，發現自己名字的當下，感覺四周呈現一片黑暗，只有看板閃閃發亮。
「我……我上了？」
少女有著一頭蓬鬆齊耳的褐色短髮，仰著秀挺鼻子，愣愣地張著看起來十分溫軟的雙唇，一雙炯炯有神的大眼只容得下名單上的某兩個字，喃喃重複著不曉得說過幾遍的話。
直到她靠下意識的動作，拿著證明向獵人公會申請一張，特地將名字和編號燙金好的超豪華硬卡，還是沒反應過來，似乎根本就不曉得發生了什麼事。
過了一小時……也或許沒這麼久，少女才猛然回過神，踏著腳步飛也似地奔回家，興高采烈。
「唉呀！小心，妳跑這麼快做什麼？有色狼嗎？」
當少女握緊門把正欲打開時，一道女聲從自一旁驚呼出聲，少女馬上拋棄門把，回身撲過去。
「啊！小彌小彌，我跟妳說跟妳說喔～」
「好好好，不用重複我也知道妳在跟我說，所以到底是怎麼了？」
「就是……」
「她拉肚子了？拉了太久頭昏目眩，忽然驚醒自己的前世只是一隻貓咪？」冬羽上下打量少女許久，一臉沉重地攤手：「還是白色的呢！唉！白痴一個，白痴轉世還是白痴，改不了的啦！」
少女轉頭望向開口打斷她的俊朗少年，嘟著嘴鼓起一張可愛的臉蛋，對方抱著肚子，笑得上氣不接下氣，只差沒猛拍桌子以示這有多好笑……雖然，少女完全不覺得哪裡好笑了。
「臭冬羽！你不要亂說！我是……」
「好啦好啦！我們的小心爾怎麼了？激動得毛都豎起來了。」
冬羽揚起大大的笑容，爽朗地拍拍像隻小貓撲過來，拼命用不怎麼有力的拳頭，猛捶自己的青梅竹馬，一臉寵溺。
見兩人終於打算認真聽她說話，心爾輕咳幾聲，擺出自認最有氣勢的姿勢和口吻，大聲宣布。
「我考上獵人公會了！」
沉默一秒、兩秒、三秒。
冒險者獵人公會，為冒險者群聚的一個組織，是神臨大陸十分盛行的職業，畢竟任務每天都在增加，只要委託者有錢，冒險者有閒，公會就願意接受任務，公告出來
等著別人接，或是嫌棄不管，除非那名委託者是「貴客」，那誓死也要找到冒險者或冒險隊伍完成它，讓大老闆肯繼續賞臉而不會私下找人。
畢竟透過公會，他們就能從中抽成，人可是因賺錢而偉大。
至於任務內容，小至馬桶不通，大至離奇兇殺案，偶爾也會冒出戀愛不順這種亂七八糟的東西。
「咦？你們兩個怎麼了？」
冬羽第一個雙手搭上她的肩：「小心，最近感冒盛行，看來妳已經被不知哪個倒楣鬼傳染，似乎還病得很嚴重，連妄想症都出來了，但是別擔心，看在多年朋友的份上，我們會帶妳去看醫生，保證被扎個一下妳就會清醒，知道那不過是一場不可能的夢。」
「人家真的考上了啦！」
「糟糕！已經進入末期了，彌！趕快去跟醫生預約，這裡有緊急病患，馬上要求掛急診。」
「你們看！」心爾馬上亮出獵人執照，插腰並得意挺胸，連鼻子都翹起來了。
「我們都知道妳很想考上獵人，但妄想跟現實是不一樣的……」
「慢著！冬羽，這真的是貨真價實的獵人執照耶！」
知識淵博，愛好讀書，可比擬為「活動書庫」的彌，一眼就認出了真偽。
冬羽顫顫地指著心爾：「……怎麼可能？我們最迷糊的心爾，削個蘋果都會十指中彈、在路上隨便走都會掉進水溝、好好站著不動也會突然摔倒還敲到頭、說要探討冥想的真諦結果三秒睡著……超級霹靂無敵白目倒楣的小心爾，怎麼可能會……」
「臭冬羽！你說夠了沒！？」
心爾氣得握緊拳頭，幹嘛這樣吐嘈她呀？就算這是事……好啦！她承認這些是事實可以了吧？
「到底怎麼考上的，獵人公會的監考官不是見色忘職務吧？不過應該不會有人迷上一個Ａ罩杯……」
「冬羽！」
「開玩笑的，妳為什麼想要考獵人執照？冒險者接洽的任務雖然也有很簡單的，但是……其中也不泛有危險性的任務啊！妳真的不再考慮看看？」
冬羽終於認真起來，嚴肅地關切，彼此是最要好的朋友，說不擔心是騙人的。
聞言，心爾一臉感動地雙手合十，露出瘋狂崇拜的陶醉目光。
「因為、因為人家想要像傳說中的強悍女王澄樹大姊姊一樣，充滿女子氣概啊！」
「啊！不可能不可能。」
冬羽馬上揮手加搖頭潑她冷水，只可惜後者正沉浸在自己的世界中沒聽進去，他十分懷疑自己是不是產生幻覺，看到一堆花在飄。
傳說中的冒險獵人，澄澍，大致就像心爾形容的那樣，是名活脫脫的女強人，接過並成功的高強任務多得不可勝數……美麗且身材妖豔、個性堅強好勝，成為傳說中的傳說，然後就此消失在這個大陸上，已經快二十年了。
冬羽突然擔心起來，該不會這個笨蛋心爾也打算成為傳說後消失吧？
唯一值得慶幸的是，她連完成任務都還有離異世界那麼個距離……也就是說，不可能的啦！
「可是小心，冬羽說得對，就算是最簡單的任務，也有可能暗藏危險的因子，妳一定要小心點，不可以勉強喔！」
心爾總是遲鈍，哪天被壞人拐了都不知道，他們可不能讓這麼單純可愛的朋友受了委屈。
「知道啦知道啦！要是心爾臨陣脫逃，爹地和媽咪都會生氣的。」
彌和冬羽意味深長地互望一眼，其實，心爾會想要當獵人，最大的原因是希望尋找年幼時，因失蹤而下落不明的父母吧？
既沒有恐嚇信，連一絲消息都未搜尋到，大家都認為他們死了，只有心爾不肯放棄。
「好─吧！」冬羽坦然地妥協，攬住心爾的肩：「不過，如果有麻煩，可不要硬撐喔！不然會被鬼抓住，然後吃掉妳的，所以千萬不可以在三更半夜時遊蕩喔！」
「噗哈哈！臭冬羽，這是迷信啦！人家才不會相信的。」
「唉呀！可是民間童話通常都有個根據的啊！說不定真的有吃人肉、喝人血的怪物……」
「彌！」心爾生氣地嘟嘴，明知道她就是很膽小還故意嚇唬。
她才不相信呢！要是真的有，怎麼可能到現在還是個「傳說」，都沒被人發現呢？
三人邊叫邊鬧地離去，開心的氣氛環繞在他們之間，一切都是那麼一如往常。
根本沒人想到這件事，只是一個開端。
而遙遠的另一邊……
他討厭下雨。
坐在樹幹上輕輕仰靠著，一手垂放在曲著的膝蓋上，抬起頭，那不曉得看向何方的碧藍色的雙瞳面露冷然，金髮男子這麼想著。
他討厭下雨，厭惡至極，滴答滴答地發出讓人煩躁的聲音，還樂此不疲，好似在嘲笑自己，雨滴輕而易舉就沖刷掉罪惡，掩飾罪行，怎麼呼喚也停不下來。
不論如何請求都視而不見，一直是那樣的，任性得令人厭煩……不！或許該這麼說。
遍及之處，不斷變化的色彩，嘈雜的聲音，其實怎樣都好。
既定的未來不會因此改變，即使多麼想要逃避，還是會發生並強迫對方接受一切。
任由墮落，絕望得無法自拔，「它」就是這樣的存在。
沒有感情，恥笑愛情，將人世間所有的關係破壞殆盡，只留下「惡」，那個不應該去碰觸的潘朵拉之盒，卻是必須存在的常理之一。
如果沒有惡，人又怎麼會了解擁有的已是幸福？怎麼知道如今握在手裡的已經足夠？
因為他就曾經那樣愚蠢，信任無關緊要的事物。
高掛在天空冷並視一切，創造世界的醜惡，卻任憑一切自生自滅的，是太陽，還是神？
聽到遠方傳來的騷動，男子坐起身並躍及地面，轉頭望向聲源，等待晚上那滅絕的瞬間。
啊啊！是要行動了，他想。
於是，他向前奔去，做著永遠不會有所改變的事情。
夜半時刻，當月亮寧靜地懸掛於空，淡淡閃爍著異樣的孤寂之光，本應靜寂的萬物由風喚出焦躁雜亂之聲，暗黑的森林沙沙作響，四周發出一道過於淒厲恐慌的哀鳴。
「咕啊───！！！」
然後……「啪嚓」的。
切割肉體的聲音，奏出斬斷生命的交響樂，四濺的鮮紅色液體染紅綠地褐土。
男子那悠悠雙瞳映照不出一絲名為感情的色彩，這是當然的，生命這麼軟弱，輕易地就能被掠奪，如此卑微，又何必同情？
「喀滋、喀滋！」
那足以讓普通人作噁恐懼的景象，正在男子的眼前上演著，他並沒有迴避視線，更毫無不適的情緒，只站在一旁端看著，不久前還活著的人，正被殺殘者吞噬。
噗滋、噗滋！異樣的旋律彈奏著。
那人的身體、血液……一切的一切，在殺殘著渴望的眼神下，被肢解、流出，又進入到對方的口、喉嚨，一個存在消失在另一個存在的身體裡，留下滴濺在地面的血液。
風聲不知何時已停止，剩下浮動而焦躁的氣流，見證著這一切。
「咯咯咯！！」
讓人分不出意義的笑聲，殺殘者拼命啃著骨頭，似乎希望能索取更多的肉，蹲在地面上舔食著液體，希望能獲取更多的血液。
是那樣的，可笑又悲哀，醜陋的存在。
怪物嗎？殺人魔嗎？抑或是食人鬼？
不管是什麼詞語，不論用什麼樣的話，那也是指自己，所以男子不會出口責備。
害怕？怎麼會呢？不可能會怕「同類」的。
「滿足了嗎？」
走向前，看著殺殘者，露出一抹淡漠，或許那美麗的雙瞳曾有過一絲浮動，也很快就消失。
一眨眼，連一秒都不到，有誰能發現呢？
「真是悲慘，已經連聲音都聽不見了嗎？」
為了要活著，不斷地吞噬著人，殺殘者不能吃些正常的食物，那無法獲得滿足。
男子跟這個再也無法回到人類模樣，露出舌頭不斷舔在地面，只為了獲取更多食物的殺殘者，是相似的可笑存在，差別只在他還有辦法克制一切衝動的慾望。
就算渴望著血與肉，也不會因此喪失神志。
「真是可悲，已經瘋狂到連正常人都要殺了嗎？普通人的血肉根本不能讓我們活下去，即使如此，你還是殺了他，吞噬掉嗎？」
明知道這些話不可能讓殺殘者聽進去，男子還是說了，真正是想說給誰聽呢？
「愚蠢至極的存在，只會活在地獄裡，也只能活在地獄裡了，不然有誰會收留我們？」
背對著男子，殺殘者視而不見、聽而不聞，舔完了地面，又繼續啃著骨頭，咬爛、啃碎，依然不肯放棄，夾雜著慾望的喘息聲，著實刺耳。
啊啊！真是醜陋啊！就跟自己一樣。
舉起刀，反射著月光的刀面，那一點一點的藍光，看起來真是諷刺極了，像是已經映照出自己的未來一般，遲早……男子也會命喪於它之下吧？雖然不知道到時武器的主人是誰。
「我的未來，和你相同，但為了延後這樣無法擺脫的未來，我只有殺了你。」
殺了他，啃食他，奪走他的一切。
「因此，你的『刻印』，我就接下了。」
然後，揮下刀，斷絕這個人的後路。
撕裂的人、五馬分屍的身體、斷絕的聲息，看在男子眼中，一絲猶豫也沒有，不過是理所當然，又有何遲疑的必要？
他默默地走了過去，輕輕地拾起殘肉。
喀滋喀滋，啃咬著肉體。
咕嚕咕嚕，吸食著血液。
和殺殘者一樣，吞食、撕扯著，滴濺在地上的鮮紅色血液，那聲音，響亮又優美。
血腥味在四周擴散著，形成濃厚的鐵鏽味，他只聞得到夾雜在其中美妙的芳香，讓人食指大動，被吸引的味道，即便動作如何優雅，食人的事實是不會改變的。
做著足以逆神的事情，男子陷入了沉思。
再怎麼吞噬同類，他還是不會有任何飢餓和飽足的感覺，男子不用正常的食物，那只會食之無味，也不需要它的營養。
真正要的，是與自己相同的，身為「同類」的肉體、血液，以及……
「……」
殺殘者的某塊殘肉上，刻印著一個圓形的圖騰的血肉。
將手放在圖騰上，刻印被吸附到他的手心，發出淡淡詛咒性的光芒後消失了。
感覺到死神的腳步又一次地放慢，也再次深刻了解，自己真的是名副其實的「怪物」啊！
「必須要回去了……啊……」
男子一點也不想回到那個地方，可除了那裡，又有哪裡能去呢？
想要拋開一切，躲到遠方也做不到，為什麼不自殺，還要活在這世上呢？
每次想要下手時卻又在前一刻停住，難道，經歷過那些事的他，竟然也會怕死？
「呵、呵呵呵，真是丟臉。」
以手撫額，蓋住脆弱的雙瞳，遮掩悲傷的神情，苦笑著，其實他是羨慕那些被吞噬的人的。
早一點在無法阻止的情況下發瘋，然後，讓誰來殺了自己吧？
「若是夢就好了，這一切，所有的事情，都是夢就好了。」
醒來後，能再次見到大家對他笑著，只要一句話，就能驅散不安與痛苦。
每次、每次都這樣盼望。
讓寒冷的夜風，再次傳達溫暖的旋律，令孤寂的夜光，再次被讚嘆那份美。
「可我也只能懷抱這可笑的懊悔，活下去，延長生命。」
以前相信神的存在，感恩祂的仁慈與賜福，在歡笑下成長，這卻只是戲言。
生活了二十多年的這個世界，本身就是謊言，揭開它極欲隱瞞的面紗的，是慘不忍睹的實驗詛咒，那最不人道的虐待手法，只為了創造出如神般強大的存在。
肉體、血液，甚至是頭髮，每一個都是陌生的，雖然長相未變，也不再是自己曾擁有的，那插滿管子和金屬，抽血、不斷被灌入不明液體，一堆實驗人員在一旁冷淡做紀錄的經歷，到底是怎麼撐過去的？
就算在改造肉體時活了下來，也必須被印上「刻印」，那是真正的神之印記，是一切悲劇的證明，讓殺殘與被殺殘的戲碼不斷發生的主因，他們這些怪物真正要爭奪的東西。
只為了要活下去，就算這生命再怎麼骯髒可恥，也希望活下去，若是奪得刻印，就能活得更長更久，不會被詛咒擊垮，瘋狂並自我毀滅，執著，變得扭曲。
他也擁有相同圖案的刻印，就在左手臂上。
因為刻印，他們的思考被黑暗佔領，無可救藥地想要從吞食血肉得到滿足。
因為刻印，他們的生命得以延長。
當自己從第無數次實驗中清醒時，它已經如同詛咒般，永遠也不會離開。
雖傷害過自己，刻印卻不會消失，他撐過無道的實驗與刻印的適應期，有許多人卻因此死亡。
實驗品中，十人有八人死亡，二人發瘋，而男子是極少的機率，才能保有正常意識的「失敗品」。
是的，跟發瘋的實驗品一樣都是失敗品，因為他並沒有展現出足以與神匹敵的力量，就算現在意識正常，也沒把握以後不會發瘋。
「現在又有多少人又死了呢？又有多少人正面臨我曾經歷過的苦痛呢？」
閉上眼抬起頭，深深地吸了一口氣……這陣風一點也不溫暖。
男子不敢想，他已不再是從前的自己，縱使還記得過去的名字。
被尊稱為「神之子」的暉夜‧洛爾特，如今不過是個戰敗入俘，又被當作實驗品的可笑存在。
那聲嘆息，在四周消散，承載著悲哀與思念，傳達出去。
雖不是有意，確確實實，有一個人接收到了。
「紅耀……？」
那是一名白色長髮的美麗女子。
『我的名字，叫作……』
這不只是個證明，即便它早已從眾人的心中，消失蹤影。
「他們」，所有人，將再次為了溫柔而悲哀的約定詛咒相遇。
或許悲劇不會重演，輪迴不會因此失敗。
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